لا يستطيع سنسر الكاميرا بذاته تمييز الألوان، فهو يستطيع قياس سطوع الإضاءة فقط، مشكلاً صورة بتدرجات اللونين الأبيض و الأسود. لكن الكاميرات التي نستخدمها اليوم تعتمد حيلة تقنية ذكية للتعرف على الألوان: فلتر الألوان. فما هو فلتر الألوان و كيف يعمل؟
تم تصميم أكثر من فلتر لمساعدة الكاميرا على قراءة الألوان، لكن اشهرها هو فلتر Bayer. و تقوم فكرة هذا الفلتر على ان يتم تقسيم كل بكسل إلى اربع نقاط تخصص للالوان الاساسية: الاحمر و الاخضر و الازرق، و تكون للون الاخضر نقطتان و للونين الباقيين نقطة واحدة.
يسمح الفلتر الاحمر بدخول الضوء ذي اللون الاحمر فقط للنقطة التي يغطيها، بينما يسمح الفلتر الأخضر بمرور الضوء الأخضر، أما الفلتر الأزرق فهو لا يسمح بمرور غير الضوء الأزرق.
بدوره يقوم السنسر بإرسال الألوان التي استقبلها للمعالج مع معلومات تخص شدة الاضاءة لكل لون، و يقوم المعالج بحساب اللون في كل بكسل اعتماداً على نسب الالوان الاساسية فيه، و هذه المعلومات حصل عليها السنسر بمساعدة من فلتر الالوان، و لا يتبقى على المعالج الا استخدام هذه المعلومات لتلوين الصورة.